México Hoja Número 512E
(La neumonía por
Pneumocystis carinii)
- ¿QUÉ ES LA PCP?
- ¿CÓMO SE TRATA LA PCP?
- ¿QUÉ MEDICAMENTO ES
MEJOR?
- ¿SE PUEDE PREVENIR LA PCP?
- EN POCAS PALABRAS
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Para imprimir esta HojaES LA PCP?
La neumonía por Pneumocystis Carinii (PCP por sus siglas
en inglés) es la enfermedad oportunista más común
en personas VIH positivas. Sin tratamiento, más del 85%
de las personas VIH positivas desarrollarán PCP en algún
momento. Ésta ha sido la causa principal de muerte en personas
VIH positivas. Sin embargo, la PCP es prevenible y tratable.
El agente infeccioso, Pneumocystis carinii, es un hongo que se
encuentra en el cuerpo de la mayoría de las personas. Un
sistema inmune sano puede controlar a dicho hongo, pero un sistema
inmune debilitado permite que la bacteria se active.
Pneumocystis carinii generalmente afecta a los pulmones, causando
una forma de neumonía. Las personas con menos de 200 células CD4 corren más
riesgo de desarrollar PCP. Las personas con menos de 300 células
CD4 que ya hayan padecido otra enfermedad oportunista también
corren riesgo de desarrollar PCP. La mayoría de las personas
que padecen PCP se debilitan, pierden mucho peso y posiblemente
volverán a desarrollar PCP en el futuro.
Los primeros síntomas de PCP son dificultad para respirar,
fiebre y tos seca. Cualquiera que tenga esos síntomas debe
consultar al doctor inmediatamente. Las personas con menos de
300 células CD4 deben consultar con su doctor acerca de
la prevención de la PCP antes de que experimenten síntomas.
SE TRATA LA PCP?
Por muchos años, se usaron antibióticos para prevenir
la PCP en pacientes con cáncer y sistemas inmunes debilitados.
No fue sino hasta 1985 que un estudio pequeño demostró
que esos medicamentos también pueden prevenir la PCP en
personas con SIDA.
La prevención y tratamiento de la PCP ofrece excelentes
resultados:
- La PCP fue la principal causa de diagnóstico de SIDA
en solo un 32% de los casos en 1993 comparado con un 63% en 1987.
- La PCP fue la causa principal de muerte en un 14% de personas
con SIDA en 1993, comparado con un 32% en 1987.
- Entre 1991 y 1997 hubo una reducción de un 36% en
el número de casos de PCP en Estados Unidos. Desde que
la gente comenzó a tomar combinaciones de antivirales,
el número ha disminuido aún más.
Los medicamentos que se usan para prevenir la PCP incluyen
TMP/SMX, dapsona, pentamidina y atovaquone.
- TMP/SMX (Bactrim® o Septra®)
es el medicamento anti PCP más efectivo. Es la combinación
de dos antibióticos: trimetroprim (TMP) y sulfametoxazol
(SMX).
- Dapsone es similar
al TMP/SMX. Dapsone parece ser tan efectivo como TMP/SMX en contra
de la PCP.
- Pentamidina (NebuPent®, Pentam®, Pentacarinat®)
es un medicamento en aerosol que se inhala para prevenir la PCP.
Pentamidina también se usa en forma intravenosa para el
tratamiento de la PCP activa.
- Atovaquone (Mepron®) es un medicamento que usan
las personas con casos leves o moderados de PCP y que no pueden
usar TMP/SMX o pentamidina.
PREVENIR LA PCP?
La mejor manera de prevenir la PCP es mediante el uso de tratamiento
antiviral potente. Las personas con menos de 200 células
T pueden prevenir la PCP con los mismos medicamentos que se usan
para su tratamiento.
Una combinación de antivirales puede aumentar su nivel
de células T. Si aumenta a más de 200 células
y se mantiene así por 3 meses, se puede dejar de tomar
medicamentos anti PCP sin riesgo alguno. No obstante, como los
medicamentos anti PCP son baratos y no tienen efectos secundarios
serios, algunos científicos piensan que deben usarse hasta
que el conteo de células T llegue a 300. Asegúrese
de consultar con su doctor antes de dejar de tomar cualquier medicamento.
MEDICAMENTO ES MEJOR?
Bactrim o Septra (TMP/SMX) es el medicamento más efectivo
contra la PCP. También es el más barato. Solo cuesta
aproximadamente $10 al mes. Está disponible en pastillas
de una dosis diaria.
Sin embargo, el componente “SMX” es un medicamento
tipo sulfa y casi la mitad de las personas que lo toman padecen
una reacción alérgica. Ésta se presenta como
un salpullido y a veces produce fiebre. Las reacciones alérgicas
pueden ser evitadas mediante una estrategia llamada de desensibilización.
Dicho método consiste en comenzar a tomar una dosis pequeña
y aumentarla hasta que se llega a tolerar la dosis completa.
El tratamiento con pentamidina requiere visitas mensuales a
una clínica con nebulizador. El nebulizador es una máquina
que vaporiza al medicamento. Dicho vapor es inhalado directamente
por los pulmones. El procedimiento lleva de 30 a 45 minutos. Usted
debe pagar por el medicamento y la visita a la clínica
de $120 a $250 al mes. Los pacientes que usan pentamidina en aerosol
desarrollan PCP con más frecuencia que los que toman antibióticos
en pastillas.
Nuevos estudios han analizado la toma de menos pastillas para
prevenir la PCP. La disminución de una pastilla al día
a solo tres pastillas por semana, reduce los problemas alérgicos
de Bactrim y Septra y parece tener la misma efectividad.
La PCP, que es la causa número uno de muerte en personas
VIH positivas es completamente tratable y prevenible. El tratamiento
antiviral potente puede impedir la caída de las células
T (CD4). Si usted tiene menos de 300 células T, consulte
con su doctor acerca del uso de medicamentos para prevenir la
PCP. Todas las personas con menos de 200 células T deberían
tomar medicamentos anti PCP.
Revisado el 27
de julio de 2002
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