México Hoja Número 511E
(La neumonía neumocitis
carinii)
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La neumonía neumocitis carinii (PCP por su siglas en inglés)
es la infección oportunista más común en
personas con VIH. Sin terapia más de 85% de las personas
con el VIH desarrollarán PCP. Ha sido la causa de la muerte
de la mayoría de las personas con el VIH. Sin embargo,
PCP actualmente puede casi completamente evitarse y tratarse.
El agente infeccioso, Pneumocystis carinii, es un hongo que casi
todos tenemos en el cuerpo. Un sistema inmune saludable impedirá
que la PCP causa cualquier enfermedad. Un sistema inmune debilitado
permite al hongo ponerse activo. El PCP casi siempre causa una
forma de pulmonía. Las personas con conteos
de células T (células CD4+) debajo de 200 tienen
el riesgo más alto de desarrollar PCP. Las personas cuyos
conteos están debajo de 300 y han tenido otra infección
oportunista también pueden enfermarse. La mayoría
de las personas que contraen PCP se vuelven mucho más débiles,
pierden mucho peso y probablemente contraerán PCP otra
vez.
Las primeras señales de PCP son dificultad al respirar,
fiebre y una tos seca. Si tienes algunos de estos síntomas
debes ver a tu doctor inmediatamente. Sin embargo, todos
con conteos CD4+ debajo de 300 deben discutir la prevención
de PCP con su doctor antes de que experimenten cualquier síntoma.
SE TRATA PCP?
Durante muchos años, se usaron antibióticos para
prevenir PCP en pacientes con cáncer cuyos sistemas inmunológicos
estaban debilitados. En 1985 un estudio pequeño mostró
por primera vez que estos mismos medicamentos también prevendrían
PCP en personas con el SIDA.
Los éxitos en prevenir y tratar PCP son dramáticos:
- PCP fue la primera enfermedad indicativa del SIDA en solamente
32% de pacientes en 1993, comparado a 63% en 1987;
- PCP era la causa de la muerte para 14% de las personas con
el SIDA en 1993, comparado a 32% en 1987;
- Entre 1991 y 1997 el número de casos de PCP en los
Estados Unidos disminuyó hasta un 36%. Debido al uso de
la terapia antiviral combinada, el número de casos sigue
disminuyendo.
Los medicamentos que se usan para tratar PCP incluyen TMP/SMX,
dapsona, pentamidina, y atovaquone.
- TMP/SMX (Bactrim® o Septra®) es el medicamento
más eficaz. Es una combinación de dos antibióticos:
trimetoprima (TMP) y sulfametoxasol (SMX).
- El dapsona es similar a TMP/SMX. El dapsona parece
ser casi tan eficaz como TMP/SMX contra PCP.
- Pentamidina (NebuPent®, Pentam®, Pentacarinat®)
es un medicamento que se inhala en la forma del aerosol para
prevenir PCP. El pentamidina también se usa intravenosamente
(IV) para tratar PCP activo.
- Atovaquone (Mepron®) es un medicamento usado en
personas con casos apacibles o moderados de PCP que no pueden
tomar ni TMP/SMX ni pentamidina.
MEDICAMENTO ES LO MEJOR?
Bactrim o Septra (TMP/SMX) es el medicamento más eficaz.
También es barato. Cuesta más o menos $10 por
mes. Se toma en una píldora por día.
Sin embargo, la parte “SMX” es un medicamento del
sulfa y casi la mitad de las personas que lo toman tienen una
reacción alérgica. Normalmente es un salpullido
superficial, a veces con fiebre. Esta puede superarse por la
“insensibilización.” Los pacientes empiezan
con muy poco del medicamento. Reciben cada vez más hasta
que puedan tolerar la dosis completa.
El dapsona causa menos reacciones alérgicas que el TMP/SMX.
También es bastante barato. Cuesta más o menos
$30 por mes. También se toma como una píldora y
como Bactrim o Septra, no más de una píldora por
día.
La pentamidina involucra una visita mensual a una clínica
con un nebulizador. Este es una máquina que produce una
neblina muy fina del medicamento. La neblina se inhala y pasa
directamente a los pulmones. El procedimiento toma aproximadamente
30 a 45 minutos. Pagas por el medicamento más los costos
de la clínica, entre $120 y $250 por mes. Los pacientes
que usan pentamidina en forme de aerosol contraen PCP más
frecuentemente que las personas que toman los antibióticos.
Nuevos estudios muestran la posibilidad de tomar aun menos
píldoras para prevenir el PCP. Tomar nada más tres
píldoras por semana reduce los problemas de alergia de
Bactrim y Septra sin reducir su efectividad.
El PCP era la causa principal de la muerte de personas con el
VIH. Ahora se trata casi totalmente y se puede prevenir con medicamentos
baratos y fáciles de tomar. Si tu conteo de células
T ha caído debajo de 300, discuta la prevención
de PCP con tu proveedor de cuidado de salud. Todos aquellos cuyo
conteo de células T ha caído debajo de 200 deben
tomar medicamentos contra el PCP.
Revisado el 25
de julio de 1999
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