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SIDA
Nuevo México Hoja Número 417E
TRATAMIENTO
- ¿QUÉ SON LAS INTERRUPCIONES
DEL TRATAMIENTO?
- ¿EN QUÉ PACIENTES SE
ESTÁN HACIENDO ESTUDIOS Y POR QUÉ?
- ¿CUÁLES SON LOS RIESGOS?
- ¿CUÁLES SON LOS POSIBLES
BENEFICIOS?
- ¿QUÉ DEMUESTRAN LAS
INVESTIGACIONES?
- EN POCAS PALABRAS
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SON LAS INTERRUPCIONES DEL TRATAMIENTO?
Muchas personas VIH+ dejan de tomar sus medicamentos antivirales
por diferentes razones. En la mayoría de los casos, la
carga viral aumenta rápidamente y el recuento de las células
T baja. Sin embargo, a fines de 1997, un paciente VIH+ de Berlín
dejó de tomar medicamentos y su carga viral aumentó
por un corto período de tiempo, luego volvió a descender
y se mantuvo indetectable.
Este paciente había comenzado a tomar medicamentos poco
tiempo después de haberse infectado. Quizás el VIH
no tuvo la oportunidad de dañar su sistema inmune. Quizás
el aumento de su carga viral haya sido como una vacuna que estimuló
su sistema inmune para controlar al virus.
Los investigadores trataron inmediatamente de copiar el éxito
del paciente de Berlín en otros pacientes. Éstos
suspendieron el tratamiento por un determinado período
de tiempo o hasta que la carga viral aumentó a un determinado
valor. Este tipo de interrupción de tratamiento se conoce
como interrupción “estructurada” o “estratégica”
del tratamiento (STI por sus siglas en inglés).
PACIENTES SE ESTÁN HACIENDO ESTUDIOS Y POR QUÉ?
Los estudios de interrupción estratégica del tratamiento
se dividen de acuerdo a tres tipos de pacientes VIH+:
- VIH bajo control y comenzaron tratamiento dentro de los
primeros 6 meses después de haberse infectado. Estos
pacientes con “infección primaria” como el paciente
de Berlín, quizás tengan las mejores posibilidades
de controlar al VIH sin medicamentos.
- VIH bajo control y comenzaron tratamiento más de
seis meses después de haberse infectado. Estos pacientes
con “infección crónica” quizás
quieran tomarse unas vacaciones de su tratamiento o quieran reducir
los efectos secundarios.
- VIH que no puede controlarse con antivirales. Estos
pacientes cuyos virus tiene “resistencia a los medicamentos”
quizás quieran unas vacaciones de los efectos secundarios,
quizás estén esperando nuevas opciones de tratamiento
o quieran experimentar con que el virus se transforme en “tipo
salvaje”, que es más sensible a los medicamentos.
Vea la hoja 414 para mayor información sobre la resistencia.
Los doctores y pacientes deben planear las interrupciones de
tratamiento. La carga viral y el recuento de células T
deben ser vigilados cuidadosamente. Saltearse dosis acarrea más
riesgos y no contribuye a determinar como funcionan los tratamientos.
SON LOS RIESGOS?
El riego más obvio de una interrupción estratégica
de tratamiento es que la carga viral aumente y el recuento de
células T disminuya. Este riesgo es mayor en personas que
no tienen el virus bajo control. Si solo tiene 50 células
T, perder 10 puede tener serias consecuencias.
Dejar de tomar y reiniciar la toma de medicamentos puede facilitar
el desarrollo de resistencia a los medicamentos. Sorprendentemente,
ha habido poca evidencia del desarrollo de resistencia en personas
que han participado en estudios de interrupciones estratégicas
de tratamiento.
Quizás el riesgo sea mayor en personas que toman medicamentos
que permanecen en el cuerpo por más tiempo, como por ejemplo
efavirenz (Sustiva®). Éstos podrían ser suspendidos
antes que los otros medicamentos del régimen, pero esta
alternativa no ha sido investigada cuidadosamente.
Además, si la carga viral aumenta mientras una persona
no está tomando medicamentos, hay mayores posibilidades
de que transmita la infección a otros. Por otra parte,
si no está tomando medicamentos, quizás transmita
virus tipo salvaje en lugar de virus resistente a los medicamentos.
Es posible que las personas que interrumpen el tratamiento
tengan dificultad para reiniciarlo.
SON LOS POSIBLES BENEFICIOS?
Idealmente, una interrupción estratégica del tratamiento
causaría varios beneficios:
- Estimular el sistema inmune. El mejor caso sería
el control del VIH sin tomar medicamentos.
- Permitir a los pacientes tomar menos medicamentos.
Esto reduciría efectos secundarios y disminuiría
el costo del tratamiento para individuos y programas de asistencia
pública.
DEMUESTRAN LAS INVESTIGACIONES?
Muchas personas que toman antivirales se sienten mejor, al menos
por un corto período de tiempo. Sin embargo, los beneficios
a largo plazo no están claros.
Infección primaria: durante una interrupción
estratégica de tratamiento, la carga viral aumenta y el
recuento de células T baja, excepto en raras excepciones.
Los investigadores no pueden predecir quién será
capaz de controlar al VIH sin medicamentos.
Infección crónica: aquí también
aumenta la carga viral y baja el recuento de células T.
Son pocos los pacientes de este grupo que controlan al VIH sin
antivirales. Los investigadores agregan tratamientos estimulantes
del sistema inmune a las interrupciones de tratamiento.
Para unos pocos pacientes con resistencia a los medicamentos
parece que los medicamentos no funcionaban, ya que la interrupción
del tratamiento no afectó demasiado la carga viral ni el
recuento de células T. En algunos casos se observó
un regreso a virus “tipo salvaje”, que no es resistente
a los medicamentos. Los investigadores no están seguros
de si ese es un cambio positivo ya que el virus salvaje es más
fuerte que el virus resistente a varios medicamentos.
Los pacientes VIH+ suspenden el tratamiento por varias razones.
En casos raros, las interrupciones de tratamiento han permitido
que el sistema inmune controle al VIH sin medicamentos. Sin embargo,
no hay manera de predecir cuándo sucederá.
Si aprendemos como funcionan las interrupciones de tratamiento,
quizás los pacientes puedan dejar de tomar medicamentos
por períodos de tiempo. Esto significaría tener
menos efectos secundarios y reduciría el costo del tratamiento.
Sin embargo, deberíamos aprender de qué manera minimizar
el desarrollo de resistencia, la transmisión del VIH y
elegir el mejor momento para interrumpir el tratamiento, para
evitar el aumento de la carga viral y el descenso de las células
T.
Revisado el 7 de agosto de 2002
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proyecto del Centro para la Educación y Entrenamiento sobre
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