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SIDA
Nuevo México Hoja Número 103E
DEL VIH
- ¿QUÉ ES LA INFECCIÓN
AGUDA DEL VIH?
- ANÁLISIS DE LA INFECCIÓN
AGUDA DEL VIH
- RIESGO DE INFECTAR A OTROS
- TRATAMIENTO DE LA INFECCIÓN
AGUDA
- EN FAVOR Y CONTRA DEL TRATAMIENTO
DE LA INFECCIÓN AGUDA
- EN POCAS PALABRAS
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Para imprimir esta HojaES LA INFECCIÓN AGUDA DEL VIH?
La cantidad de VIH en la sangre llega a niveles muy altos a pocos
días o semanas de infectarse. Algunas personas tienen síntomas
de gripe. El primer estadio de la enfermedad del VIH se llama
“infección aguda”.
Aproximadamente la mitad de las personas que se infectan no
notan nada. Los síntomas generalmente ocurren dentro de
las primeras 2 a 4 semanas. Los síntomas más comunes
son fiebre, fatiga y salpullido. Otros síntomas incluyen
dolores de cabeza, ganglios linfáticos inflamados, dolor
de garganta, dolores musculares, náuseas, vómitos,
diarrea y sudores nocturnos.
Es fácil no notar los signos de la infección
aguda del VIH ya que pueden ser causados por varias enfermedades.
Si usted tiene alguno de esos síntomas y existe la posibilidad
de haberse infectado recientemente, consulte con su doctor acerca
de hacerse el análisis del VIH.
DE LA INFECCIÓN AGUDA DEL VIH
El análisis normal de sangre será negativo en alguien
que se haya infectado recientemente. El análisis busca
anticuerpos producidos por el sistema inmune contra el VIH. Puede
llevar hasta dos meses para que se produzcan los anticuerpos.
Para mayor información vea la hoja
102.
Sin embargo, el análisis de carga
viral (vea la hoja 413)
mide al virus mismo. Antes de que el sistema inmune produzca anticuerpos
para combatir al VIH, éste se multiplica rápidamente.
Por lo tanto, durante la infección aguda, este análisis
muestra niveles altos de carga viral.
Un análisis de anticuerpos negativo y una carga viral
alta indican infección reciente con el VIH, seguramente
en los últimos dos meses. Si los dos análisis son
positivos, la infección ha ocurrido al menos varios meses
antes de hacerse el análisis.
A OTROS
La cantidad de virus en la sangre es mucho más alta durante
la infección aguda que más tarde en la enfermedad.
Exponerse a la sangre de una persona en la fase aguda de la infección
es más probable que resulte en infección que exponerse
a la sangre de alguien que ha estado infectado por mucho tiempo.
Un estudio estimó que el riesgo de infección durante
la fase aguda es aproximadamente 20 veces mayor.
LA INFECCIÓN AGUDA
Al principio, el sistema inmune produce glóbulos blancos
que reconocen y matan a las células infectadas con el VIH.
Esto se llama “respuesta específica contra el VIH”.
Con el correr del tiempo, la mayoría de las personas pierde
esa respuesta y si no toman medicamentos antivirales la enfermedad
avanza.
Las guías de tratamiento para el VIH recomiendan esperar
hasta que el sistema inmune muestre signos de daño. Sin
embargo, empezar tratamiento durante la infección aguda
podría proteger la respuesta inmune específica contra
el VIH.
Estudios preliminares sugieren que el tratamiento durante la
infección aguda podría proteger al sistema inmune,
de tal manera que se pueda controlar al VIH sin medicamentos.
Los investigadores han estudiado a personas que comienzan tratamiento
durante la infección aguda y que luego detienen el tratamiento.
En pocos casos, el sistema inmune fue capaz de controlar al VIH
sin medicamentos.
DEL TRATAMIENTO DE LA INFECCIÓN AGUDA
Comenzar tratamiento antiviral es una decisión importante.
Cualquiera que piense tomar medicamentos anti VIH debe considerar
cuidadosamente los beneficios y desventajas del tratamiento.
Tomar antivirales cambia su vida diaria. Saltearse dosis permite
que el virus desarrolle resistencia a los medicamentos, lo que
puede limitar las opciones futuras de tratamiento. La hoja
416 contiene más información acerca de la importancia
de tomar medicamentos anti VIH correctamente.
Los medicamentos son muy potentes y además pueden ser
muy costosos. Causan efectos secundarios con los que es difícil
convivir por largo tiempo.
El tratamiento temprano puede proteger al sistema inmune del
daño causado por el VIH. El daño del sistema inmune
se manifiesta con un nivel inferior de células T y cargas
virales más altas. Esto se asocia con mayor grado de enfermedad.
Las personas mayores de 40 años tienen un sistema inmune
más débil y no responden al tratamiento tan bien
como las personas más jóvenes.
Sin embargo, no todas las personas con VIH se enferman inmediatamente.
Alguien con un recuento de células T mayor que 350 y una
carga viral menor que 20,000 tiene un 50% de posibilidades de
mantenerse sano por 6 a 9 años aunque no tome antivirales.
La hoja 412 brinda más
información acerca del recuento
de células T y la 413
sobre la carga viral.
El beneficio más importante del tratamiento temprano
es la posibilidad de suspenderlo después de haber controlado
al VIH por cierto período. Las investigaciones sobre este
tema están en fases iniciales.
No es fácil identificar a las personas con infección
aguda del VIH. Algunas personas no tienen síntomas. Si
ocurren síntomas, son similares a los de algunas enfermedades
como la gripe.
Si usted piensa que está en la fase aguda de la infección
del VIH, consulte con su doctor y hágase un análisis.
Es posible que existan ventajas al iniciar tratamiento antiviral
durante la fase aguda de la infección.
Tomar medicamentos anti VIH es un compromiso importante. Consulte
con su doctor sobre los razones en favor y contra del tratamiento
y considérelo cuidadosamente antes de tomar cualquier decisión.
Actualizada el 5 de agosto de 2002
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